Rue CERES après les bombardements (photo Lavergne)
Rue CERES.-La teinturerie régionale de l’Est bombardée et incendiée
Rue des CORDELIERS, bombardée et incendiée par les Allemands (photo Lavergne)
Rue PONSARDIN après les bombardements allemands (photo Lavergne)
Le crime de Reims. La cathédrale incendiée par les Allemand le 19 septembre 1914 à 16 h 30. (photo Lavergne)
Reims.-L’usine Lelarge incendiée et bombardée en 1915 par les allemands (photo Lavergne)
IMPASSE DU LEVANT bombardée (photo Lavergne)
Le crime de Reims: l’école municipale, professionnelle et ménagère (photo Lavergne)
Les restes du temple protestant après un bombardement (photo Lavergne)
Edifié en 1867, 13, ter Bd Lundy, le temple protestant a été détruit par les bombardements de la Première Guerre mondiale. On doit sa reconstruction à Charles Letrosne (1868-1938), architecte en chef des bâtiments civils et des palais nationaux. S’inspirant du temple de Levallois-Perret, l’édifice allie les références de l’architecture médiévale et la modernité constructive, avec sa structure et sa nef en béton. Le jardin du temple, que les Rémois appellent » cloître « , visible du boulevard, est une exception dans la typologie des édifices cultuels protestants. Il a été inauguré le 11 novembre 1923
(Source: guide tourisme France)
RUE TALLEYRAND.–Les maisons Gonet et Belvoye (photo Lavergne)
Les parlementaires ont voté pour que les noms de plus de 600 soldats soient inscrits sur les monuments aux morts et qu’un monument national soit érigé.
L’Assemblée nationale a voté dans la nuit de jeudi à vendredi 14 janvier une proposition de loi demandant la réhabilitation de plus de 600 soldats «fusillés pour l’exemple», une page sombre de la Première guerre mondiale.
Le texte, qui avait été rejeté en commission de la Défense au Palais Bourbon début janvier, a été adopté dans l’hémicycle par 39 voix contre 26 et 9 abstentions. Il était proposé en première lecture dans le cadre d’une journée réservée au groupe LFI par le député Bastien Lachaud.
«Refermer les blessures mémorielles»
Les votes favorables sont venus de tous les bancs de droite comme de gauche. Plusieurs députés LREM ont également voté pour, même si la plupart des membres du groupe majoritaire ont voté contre. Le MoDem s’est aussi retrouvé divisé. «Plus de cent ans après, il faut refermer les blessures mémorielles», a affirmé Bastien Lachaud, professeur d’histoire de formation, à la tribune. Le secrétaire d’État Adrien Taquet, au nom du gouvernement, a fait valoir les étapes déjà franchies pour une meilleure connaissance historique et un apaisement sur ce dossier. «Le ministère des Armées s’est engagé depuis longtemps dans une démarche d’histoire et de transparence» sur ce sujet, a-t-il avancé. Sophie Beaudouin-Hubière (LREM) a mis en garde contre une «lecture politisée et empreinte des idées modernes» sur cette page d’histoire, en pointant que certains fusillés étaient «des multirécidivistes de la désertion».
Mais la séance a aussi été marquée par l’intervention du LR Philippe Gosselin, évoquant des sanglots dans la voix la mémoire de son grand-père, officier de réserve, qui avait assuré «à la lueur d’une bougie, dans une salle de classe» la défense lors de leur jugement expéditif de soldats exécutés en mars 1915. Son témoignage permit leur réhabilitation en 1934.
«Réhabilitation générale»
«Les militaires en service dans les armées françaises du 2 août 1914 au 11 novembre 1918 ayant été condamnés à mort pour désobéissance militaire ou mutilation volontaire (…) et dont la condamnation a été exécutée, font l’objet d’une réhabilitation générale et collective, civique et morale», stipule le texte. «La Nation reconnaît que ces soldats ont été victimes d’une justice expéditive, instrument d’une politique répressive, qui ne respectait pas les droits de la défense et ne prenait pas en compte le contexte de brutalisation extrême auquel les soldats étaient soumis», poursuit la proposition de loi, qui demande que les noms des intéressés soient inscrits sur les monuments aux morts et qu’un monument national soit érigé.
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Souvent le thème et énoncé dans le titre de l’article; parfois il arrive au détour d’une journée entière ou d’un écho (et proposé avec un plus petit titre.)
Heureusement que mon grand-père avait déjà recopié au propre deux carnets. çà m’a aidé à m’habituer à décrypter ses écrits originaux, à imprégner mon cerveau de son écriture. Mais çà demande du temps.
« Mon cousin, Pierre, me le répétait depuis longtemps« : « Tu as un trésor dans ton grenier. «
-« Il avait raison. En 2017, j’ai découvert tout ce qu’a écrit mon grand-père Louis Guédet , notaire, resté à Reims durant toute la première guerre mondiale. Des kilos de feuilles manuscrites , des liasses de documents, ainsi que deux cahiers de ma tante Marie-Louise qui avait commencé à réécrire au propre les mémoires de Louis Guédet. Il avait dédicacé ses mémoires à ses enfants. C’est bien normal que je m’attache aujourd’hui à les reprendre pour les faire connaître à tous ceux intéressés par cette page d’histoire rémoise. »
Scotché depuis un an devant la table de son salon remplie de piles de documents anciens, François-Xavier Guédet poursuit à décrypter, pour les mettre sur ordinateur, les mémoires de son grand-père paternel Louis Guédet, , notaire, âgé de 51 ans au début de la première guerre mondiale, marié à Madeleine Bataille et père de cinq enfants: Jean, Robert, Marie-Louise, André et Maurice.
Pas facile à décrypter
« Maintenant que je suis à la retraite, j’ai du temps pour mettre au propre les mémoires de mon grand-père dont l’écriture originale n’est pas facile à lire, surtout quand il écrivait sous les bombardements. J’ai eu la chance que ma tante recopie le début de ses mémoires au propre, sur deux cahiers. Avec le temps, l’attention, le cerveau se fait à l’écriture. J’avance, mais je prends le temps de vérifier l’orthographe des noms de personnes, de villages etc. J’apprends aussi des mots inusités et je m’attache à faire un toilettage minimal de tous ses écrits dont certaines phrases ont dû être raturées volontairement par ma grand-mère dont le papa était directeur des Galeries Rémoises. »
Une mine d’informations d’un témoin privilégié
Notaire, nommé aussi juge de paix durant le conflit, Louis Guédet, on peut le dire, est au même titre que Paul Hess, dont on connaît les carnets, est un témoin privilégié de la guerre 1914-1918 à Reims. Pris une nuit comme otage à l’hôtel du Lion d’Or, au même titre que de nombreux notables lors de l’occupation de Reims par les Prussiens et les Saxons, Louis Guédet, visiblement très curieux n’hésite pas à arpenter la ville pour voir, savoir ce qui se passe. Seul après avoir envoyé sa famille dans le sud-Marnais familial, à Saint-Martin-aux-Champs, il couche sur le papier les infos qu’il glane ça et là. Il observe les mouvements de troupes. Il écoute aussi les personnalités politiques ou religieuses rémoises. Il n’hésite pas à dire ce qu’il pense de la fuite de certains élus ou bourgeoises de la Croix-Rouge qui abandonnent la ville, de certaines décisions du conseil municipal etc.
Il considère ses écrits comme une occupation, un dérivatif. « Celà m’occupe et m’aide à souffrir. »
Un morceau de drapeau de la Croix Rouge planté en haut de la cathédrale
Il assiste à l’entrée et à l’occupation de Reims par les Prussiens. A sa libération. Avec l’abbé Dage directeur de la jeunesse catholique et Ronné, de la Compagnie des sauveteurs de Reims, il grimpera même dans la tour nord de la cathédrale pour hisser un drapeau tricolore. Il récupérera aussi un morceau de drapeau de la Croix Rouge planté en haut de la cathédrale; une relique offerte en 1975 à la ville de Reims .
« Comme un écureuil, « il passe aussi une partie de son temps tantôt « au grenier de sa maison pour voir les incendies et les batailles ou dans sa cave pour se garer des bombes.«
Jour après jour il évoque son inquiétude pour ses proches réfugiés loin de Reims. Il raconte la vie quotidienne des Rémois.
Une somme d’informations qui ne manqueront pas de captiver les Rémois passionnés d’histoire. Une somme d’informations, qui, recoupées avec d’autres écrits permettront aux historiens d’approcher cette période de la vie rémoise avec encore plus de précision.
Ce sont ces pages écrites par Louis Guédet et retranscrites par son petit-fils que nous publierons au fil des semaines à venir.
Alain MOYAT
Propos de François-Xavier Guédet
Ce journal quotidien a été écrit par Maître Louis Guédet, seul notaire de Reims resté fidèle à son poste de 1914 à 1919. Il est dédicacé en couverture à ses enfants comme témoignage. Il est donc destiné naturellement à ses petits-enfants, arrière petits-enfants et toutes les générations suivantes. J’ai découvert l’immense amour de mon grand-père pour ma grand-mère et ses enfants, ainsi que pour son Père, veuf, qui habitait toujours au village familial de Saint Martin-aux-Champs. Ses relations étaient difficiles avec son beau-père, Honoré Bataille, ancien directeur des Galeries Rémoises de 1873 à 1902 puis juge au Tribunal de Commerce de Reims. Ces sentiments étaient bien connus dans la famille. Louis Guédet a lui-même rayé et supprimé un grand nombre de passages et commentaires le concernant. Louis Guédet, fils d’Aimé Guédet et d’Aurélie née Loisy, a vu le jour à Saint-Martin-aux-Champs, près de Vitry-le-François (51) le 27 mai 1863. Il vit à Paris avec ses parents pendant le siège de 1870. Il s’installera ensuite comme notaire à Reims en mai 1893. Il sera le seul à rester à son poste pendant toute la guerre de 1914 – 1918 en cumulant ses fonctions notariales avec celles de juge de Paix. Il est décédé à Reims le 5 avril 1929 et fut inhumé à Saint-Martin-aux-Champs. L’auteur de ces lignes est François-Xavier Guédet, fils d’André Guédet et donc petit-fils de Louis Guédet. Je n’ai pas connu mon grand-père mais bien connu ma grand-mère qui habitait au premier étage de notre maison du 4, boulevard de la Paix à Reims, où mes parents habitaient au second. Je suis moi-même né à Reims le 5 avril 1954, et la coïncidence m’a toujours semblée curieuse ! Retraité depuis le mois de décembre 2014, j’ai entamé ma nouvelle vie avec plein de projets, parmi lesquels le classement de tous les souvenirs familiaux. Depuis plusieurs années mon cousin Pierre Guédet, fils de Robert Guédet, n’arrêtait pas de me dire : « Tu as des trésors dans ton grenier ! » J’ai découvert en avril 2017 une grosse pile de documents manuscrits, apparemment illisibles, ainsi que deux cahiers de ma tante Marie-Louise Guédet. J’en avais vaguement entendu parler par mes parents il y a de nombreuses années. Mon cousin est par ailleurs l’auteur d’un remarquable document relatant la vie de notre grand-père et poursuit ses recherches vers les générations antérieures. Le déchiffrage de ces mémoires fut au départ difficile. Une aide importante fut la retranscription manuscrite par ma tante Marie-Louise Guédet des mémoires de son père jusqu’au 16 septembre
Lexique familial ❖ Louis Guédet (1863-1929), notaire à Reims, époux de Madeleine Bataille ❖ Madeleine Bataille (1875-1973), épouse de Louis Guédet ❖ Aimé Guédet (1836-1919), cultivateur à Saint Martin aux Champs (51), époux d’Aurélie Loisy (1838-1898) ❖ Honoré Bataille (1845-1920), Directeur des Galeries Rémoises, Président du Tribunal de commerce de Reims, époux de Gabrielle Dopsent (1850-1913) Enfants de Louis et Madeleine Guédet ❖ Jean (1896-1956), époux de Geneviève Masson (1901-1999) ❖ Robert (1897-1972), époux de Suzanne Boulingre (1899-1980) ❖ Marie-Louise (1900-1992) ❖ André (1903-1977), époux d’Anne-Marie Guépratte (1917-1998) ❖ Maurice (1909-1926) « Momo » lorsqu’il était enfant.
(1 et 2 ) Carnets de guerre du rémois Louis Guédet (29 juillet-4 septembre 1914)
On croyait tout savoir sur l’incendie de la cathédrale de Reims survenu le 19 septembre 1914. Ce jour là, un feu d’artifice bleu, vert, orangé, selon la fusion des métaux, détruisit dans un océan de flammes toute la toiture posée sur les poutres en chêne placées en 1481. Il effondra toute la voûte intérieure, dégrada la pierre, défigura des centaines de statues, réduisit en cendres une bonne partie du mobilier de l’édifice, le plomb coulant à flot via les gueules des gargouilles. La lecture des carnets du notaire rémois Louis Guédet resté à Reims durant toute la première guerre mondiale apporte un éclairage intéressant sur l’événement. En bombardant principalement le côté Nord de la cathédrale, les Allemands savaient qu’ils pouvaient très facilement incendier l’édifice.
« Guillaume II au ban de la civilisation »
La charpente de la cathédrale a totalement brulée
Louis Guédet
Louis Guédet raconte ce qu’il voit le 19 septembre :
A 4h 10 je sortais pour voir mon Beau-père (…) Je pars vers la rue des Consuls, on dit que la Cathédrale brûle. J’arrive chez M. Bataille et du premier étage j’aperçois toute la toiture de la Cathédrale en feu : toutes les traverses qui soutenaient la couverture en plomb brûlent et forment comme un retable de langues de flammes. C’est magnifique dans son tragique, le carillon commence à flamber, ainsi que le clocher à l’Ange sud dont voit les langues de feu courir sur les nervures de la bâtisse en bois. Je distingue très bien une dernière langue de feu qui arrive à la pomme du sommet de ce clocher.
Le plomb fondu a coulé dans les gueules des gargouilles
Je cours jusqu’à la Cathédrale : tout brûle et le carillon s’effondre dans une gerbe gigantesque. De la rue Libergier où je me dirige l’effet est horrible et inoubliable de grandeur, des flammes qui jaillissent derrière les deux tours qui sont entourées de fumées et éclaircies par un soleil pâle d’automne. C’est grandiose, titanesque. La Grande Rose et la Petite Rose en dessous flamboient devant le brasier qui est à l’intérieur. Les grandes portes du grand portail et celles du petit portail brûlent et paraissent serties d’or et d’ornements de feu et de flammes ! Une plume ne peut décrire cela. La statue de Jeanne d’Arc, dans la fumée et les étincelles du brasier qui tourbillonnent autour d’elle, d’un geste vengeur brandit son épée auquel est attaché et claque au vent un drapeau tricolore. Je suis bien resté dix minutes à la contempler, impassible sous le brasier. Le grand portail ne paraît pas avoir trop souffert, à part quelques éclatements de détails de statues provoqués soit par la chaleur ou la chute de matériaux qui achèvent de brûler sur la place. En s’attaquant à notre Cathédrale de Reims, un des Joyaux de la France qui rappelle l’Histoire de tout un Peuple pendant 20 siècles, Guillaume II s’est mis aujourd’hui au ban de la civilisation et cloué au pilori de l’Histoire ! »
Trois bidons de pétrole dans la tour Nord
L’oubli des bidons de pétrole avait-il été volontaire?
Louis Guédet avait toutes les raisons d’être horrifié par cet incendie dont il s’est toujours demandé s’il n’avait pas été doublement prémédité.
Louis Guédet a récupéré un morceau du drapeau de la Croix Rouge
Ces trois bidons avaient-ils été oubliés là volontairement pour enflammer la plate forme en bois lors d’un bombardement, le pétrole coulant alors par le trou de la clef de voute pour lécher ensuite l’échafaudage en bois et communiquer le feu à la toiture ?
Ceci expliquerait alors pourquoi les artilleurs allemands se sont appliqués à bombarder surtout la tour Nord de la cathédrale.
S’ils ne savaient pas le 19 septembre que les bidons de pétrole avaient été enlevés ; en bombardant avec des obus incendiaires, ils ont tout de même pu mettre directement le feu à l’échafaudage de la tour dressée en 1913.
Et tout cela, sans se préoccuper du tout du sort des dizaines de blessés allemands hébergés dans la cathédrale et étendus sur des litières de paille qui elles aussi se sont embrasées lors du bombardement.
Des décennies de travaux
Le Rémois Henri Deneux
Plus de 300 obus sont tombés entre 1914 et 1918 sur la cathédrale. Heureusement, dès septembre 1914, Henri Deneux, directeur en chef des monuments historiques prend la peine de recueillir tous les fragments des voûtes, des croisés et des sculptures détruites.
Henri Deneux construit une charpente avec des petits éléments de béton de 20 cm de long et 4 cm d’épaisseur
Les grands travaux de restauration de l’édifice commencent dès 1919. Grâce à d’importants dons venus principalement des Etats-Unis (fondation Carnegie et John Rockefeller), mais aussi avec la mobilisation de la société des Amis de la cathédrale, la cathédrale est consolidée en 1920 ; les murs, voûtes et hautes fenêtres restaurées en 1921. Mais c’est en 1927 que la grande nef est rouverte au culte, le transept étant encore clos par un mur. Pour réaliser une nouvelle charpente, l’architecte considérant qu’il n’était pas possible, sans la surcharger dangereusement, de remplacer tout le bois par de grandes fermes en béton, utilise une vieille technique initiée par Philibert Delorme (1). Il construit une charpente avec des petits éléments de béton de 20 cm de long et 4 cm d’épaisseur reliés par un système de mortaises ou d’entaille, de clés en ciment et de clavettes en bois.
Tailleurs de pierre, maçons, sculpteurs s’activent jour après jour pour redonner meilleur visage à l’édifice. En 1937 le cardinal Suhard consacre la cathédrale où avaient été remis après restauration les vitraux que Jacques Simon avait pu démonter avec l’aide des pompiers sous les bombardements.
L’inauguration officielle de la cathédrale a lieu le 11 juillet 1938 avec deux jours de fête. Pour l’occasion le cardinal utilise le précieux calice de Saint Remi, organise une procession d’une cinquantaine de reliquaires. Vingt cinq personnes défilent en portant la lourde châsse de Saint Remi.
On est pourtant loin de la restauration complète … Qui ne se fera sans doute jamais.
En 1954 inauguration du vitrail de la Champagne de Jacques Simon suivie en 1974 par ceux de Marc Chagall.
Et les travaux continuent par tranches successives.
-(1989-1994 et 1996-1998) : restauration de la galerie des rois et du portail central ;
(1991)La cathédrale de Reims est classée au patrimoine mondial de l’Unesco ;
-(2001-2005) : restauration du portail sud ;
(2011)Dans le cadre de la réconciliation entamée dès 1962, inauguration de trois vitraux de Knoebel, artiste de Dusseldorf.
(2013-2016)A l’étage de la rose restauration de la statuaire.
(1)Pour faire face à une pénurie de bois en 1581 Philibert Delorme avait remplacé les grandes et grosses pièces de bois habituellement utilisées pour faire des charpentes par des pièces courbes formées de nombreux morceaux de bois de faible épaisseur et de petite dimension. « Des pièces moisées à l’aide de chevilles de bois en chevauchant les joints. Les cerces étant reliées par des liens tenus par des clavettes. » Le plafond d’une chapelle a été fait avec cette technique au cimetière du Nord à Reims et Henri Deneux avait testé cette technique avec succès, mais avec des petites plaques de béton cette fois, pour restaurer l’église Saint Jacques de Reims.
On croyait tout savoir sur l’incendie de la cathédrale de Reims survenu le 19 septembre 1914. Ce jour là, un feu d’artifice bleu, vert, orangé, selon la fusion des métaux, détruisit dans un océan de flammes toute la toiture posée sur les poutres en chêne placées en 1481. Il effondra toute la voûte intérieure, dégrada la pierre, défigura des centaines de statues, réduisit en cendres une bonne partie du mobilier de l’édifice, le plomb coulant à flot via les gueules des gargouilles. La lecture des carnets du notaire rémois Louis Guédet resté à Reims durant toute la première guerre mondiale apporte un éclairage intéressant sur l’événement. En bombardant principalement le côté Nord de la cathédrale, les Allemands savaient qu’ils pouvaient très facilement incendier l’édifice.
1914-1918: Reims dans la Grande Guerre 